Solberg po divokej sobote v Čile stále vedie, Neuville aj Armstrong sa prevrátili

Po piatkovom otvorení, v ktorom Oliver Solberg zvládol prechod z ranného blata na suchý a drsný štrk najlepšie zo všetkých, sa v sobotu čílska rely poriadne vyostrila. Solberg vstupoval do druhej etapy s náskokom 10,1 sekundy pred tímovým kolegom z Toyoty Elfynom Evansom — no Sébastien Ogier zo susedného Toyota GR Yarisu si sobotu vyložil ako útok. Francúz vyhral štyri zo šiestich sobotňajších rýchlostných skúšok a na chvíľu sa priblížil na dosah druhého miesta.

Solberg udržal nervy, Evans prežil na vlásku

Na konci sobotňajšieho programu je poradie nasledovné: Oliver Solberg vedie s náskokom 19,1 sekundy pred Evansom, tretí Ogier stráca 20,4 sekundy. Všetky tri autá na čele patria Toyote — Rally Chile sa tak zatiaľ nesie v znamení jasnej dominancie japonskej značky.

Neuville aj Armstrong mimo hry

Sobota priniesla aj dramatické momenty. Thierry Neuville sa na rýchlostnej skúške SS7 niekoľkokrát prevrátil s Hyundaiom po tom, čo auto po nájazde na krajnicu vyletelo mimo trate — pilot aj spolujazdec Martijn Wydaeghe vyviazli bez zranenia, no poškodenie vozidla bolo natoľko vážne, že do súťaže už nepokračovali. O niečo neskôr, na skúške SS8, sa na bok prevrátil aj Jon Armstrong s Fordom Puma tímu M-Sport po náraze do brehu — dokázal síce dôjsť do cieľa skúšky, no s poškodeným autom napokon zo soboty tiež odstúpil.

Pajari, kandidát na titul, stráca kontakt

Zvláštnu kapitolu soboty píše aj Sami Pajari — jazdec, ktorý pred víkendom naháňal lídra šampionátu Evansa o iba dvadsať bodov po sérii troch víťazstiev v rade. V Čile sa mu ale nedarí: na konci soboty je piaty, viac než minútu a štvrť za tímovým kolegom Solbergom, a sám priznáva, že s autom „kĺže všade“. Pre Evansa je to dobrá správa — bez ohľadu na to, kto rely vyhrá, jeho náskok v priebežnom poradí by mal sobotňajší výsledok ochrániť.

Čo si z toho odniesť

• Priebežné poradie: Solberg vedie o 19,1 s pred Evansom, tretí Ogier stráca 20,4 s — všetci traja jazdia Toyotu.
• Odstúpenia: Neuville (Hyundai) a Armstrong (M-Sport Ford) sa v sobotu prevrátili a zo súťaže odstúpili.
• Titulový boj: Pajari, ktorý naháňal Evansa v šampionáte, je v Čile až piaty, viac než minútu za lídrom.
• Nedeľa: o konečnom poradí rozhodne posledná etapa vrátane Power Stage.