Prvé súkromné WRC27 auto je na svete. Vzniklo mimo veľkých výrobcov a mieri na Monako 2027

Svetový šampionát v rely sa dlhodobo spolieha na hŕstku veľkých výrobcov – Toyotu, Hyundai a M-Sport Ford – ktorí jediní dokážu uniesť náklady na vývoj a homologáciu súťažných špeciálov najvyššej kategórie. Nadchádzajúca generácia predpisov WRC27, ktorá príde s cieľom seriál zlacniť a sprístupniť, má túto rovnováhu zmeniť. Prvým hmatateľným dôkazom, že sa to naozaj deje, je Project Rally One – projekt, ktorý tento týždeň verejne predstavil svoj hotový prototyp.

Kto stojí za projektom

Za Project Rally One stoja skúsený motoršportový inžinier Lionel Hansen a Yves Matton, bývalý riaditeľ WRC sekcie na FIA a predtým aj šéf tovární programu Citroën vo WRC. Dvojica oznámila zámer navrhnúť, postaviť a homologovať auto v špecifikácii WRC27 už koncom minulého roka a teraz svoj plán posunula do hmatateľnej fázy – auto je hotové a beží program testovania.

Technické detaily

Nové auto využíva motor značky VAG Group príbuzný jednotke zo Škody Fabia RS Rally2, výrazne upravený tak, aby zodpovedal požiadavkám nových WRC27 predpisov. Kompletne nová karoséria vznikla v dielňach parížskej spoločnosti Faster Racing a hoci vizuálne pripomína niektoré dizajnové prvky Porsche, auto nie je priamo naviazané na žiadny konkrétny cestný model – ide o čisto účelovú konštrukciu postavenú okolo pravidiel novej kategórie.

Testovací program bez zaváhania

Podľa Hansena auto doteraz absolvovalo päť dní testovania a približne 750 kilometrov jázd na asfalte, počas ktorých sa striedali skúsení jazdci Bruno Thiry, bývalý víťaz podujatí WRC, a Stéphane Lefebvre. Program prebehol bez jediného problému so spoľahlivosťou, čo je pre nový projekt mimoriadne povzbudivý signál. Tím zostáva na harmonograme smerujúcom k homologácii zo strany FIA, ktorá je naplánovaná na 1. novembra.

Suninen preberá štrkovú fázu

Ďalšia fáza vývoja sa presunie na štrkový povrch a povedie ju Teemu Suninen, bývalý pilot továrenských WRC tímov, ktorý si nedávno pripísal titul majstra Európy v rely. Fínsky jazdec tak dostáva zodpovednú úlohu – overiť, či auto, ktoré doteraz fungovalo spoľahlivo na asfalte, zvládne rovnako presvedčivo aj oveľa náročnejšie štrkové trate, na ktorých sa odohráva veľká časť kalendára WRC.

Cieľ: Monako 2027

Ambícia projektu je jasná – postaviť na štart dve autá už na úvodných pretekoch sezóny 2027, tradičnej rely Monte Carlo. Ak sa to podarí, pôjde o historický moment, keďže by išlo o prvý raz, čo sa na štarte špičkovej kategórie WRC objaví auto vzniknuté mimo štruktúr tradičného veľkého výrobcu.

Prečo je to dôležité pre budúcnosť seriálu

Nové predpisy WRC27 vznikli čiastočne ako reakcia na neistotu okolo účasti veľkých výrobcov v nasledujúcich rokoch – náklady na vývoj hybridných Rally1 áut sa ukázali ako jeden z faktorov, ktoré odrádzali potenciálnych nových hráčov. Otvorenie kategórie aj pre nezávislé tímy, akým je Project Rally One, má priniesť viac súperiacich áut na štarte aj v prípade, že by sa niektorý z tradičných výrobcov rozhodol seriál opustiť. Zároveň nová architektúra pravidiel vychádza vo veľkej miere práve z existujúcich Rally2 špecifikácií, čo znižuje bariéru vstupu pre menšie tímy s obmedzenejším rozpočtom.

Čo bude nasledovať

Do homologácie zostáva necelý mesiac a pol, počas ktorého bude testovací program pokračovať na oboch typoch povrchu. Ak Suninenove gravelové testy potvrdia doterajšie pozitívne skúsenosti z asfaltu, Project Rally One by sa mohol stať prvým reálnym dôkazom, že reforma WRC pravidiel dokáže do seriálu priniesť presne to, čo sľubovala – viac tímov, viac konkurencie a nižšiu závislosť od hŕstky veľkých automobiliek.

Čo si z toho odniesť

• Udalosť: Project Rally One verejne odhalil svoje prvé auto v špecifikácii WRC27.
• Ľudia za projektom: inžinier Lionel Hansen a bývalý šéf WRC sekcie FIA Yves Matton.
• Technika: motor odvodený od jednotky Škody Fabia RS Rally2, karoséria od parížskej Faster Racing.
• Testy: päť dní a 750 km na asfalte bez problémov so spoľahlivosťou, homologácia FIA plánovaná na 1. novembra.
• Ďalšia fáza: štrkové testy povedie čerstvý majster Európy Teemu Suninen, cieľom je štart na Rely Monte Carlo 2027.