Neuville ukradol vedenie v Sardínii o 4 desatiny, titulový lídr Evans po druhom dni stráca už viac než minútu

Rally Italia Sardegna, trinásty a posledný podnik sezóny 2026, mal byť podľa papierových predpokladov súbojom troch jazdcov Toyoty o titul majstra sveta. Po dvoch dňoch je ale situácia úplne iná – na čele pretekov sú dvaja jazdci Hyundai, ktorí o titul nebojujú, a všetci traja kandidáti na šampionát majú za sebou zložitý víkend.

Drama na poslednej skúške dňa

Druhý deň otvoril Adrien Fourmaux, ktorý si vybudoval náskok 4,6 sekundy pred Neuvillom po piatej skúške a po polovičnom servise ho ešte navýšil na 8,2 sekundy. Zdalo sa, že Francúz má druhý deň pod kontrolou. Na záverečnej, rozhodujúcej skúške Monti di Ala' ale Neuville zajazdil o 5,1 sekundy rýchlejšie a tesne na úplnom konci dňa strhol vedenie na svoju stranu. Po dvoch dňoch delí dvojicu jazdcov Hyundai len 0,4 sekundy – jeden z najtesnejších medzidňových výsledkov sezóny.

Solberg sa prebojoval na tretie miesto

Zaujímavý príbeh dňa napísal aj Oliver Solberg, jeden z trojice titulových kandidátov Toyoty. Po rannej strate tlaku v pneumatike klesol dočasne až na siedme miesto, v závere dopoludňajšieho okruhu si ale pripísal víťazstvo na poslednej skúške a vrátil sa na tretiu priečku, len 12,3 sekundy za čelom. V popoludňajšom kole sa dokonca priblížil k ďalšiemu víťazstvu na skúške, keď na druhom prejazde záverečného testu len tesne obhájil svoje tempo.

Priebežné poradie po druhom dni

Na čele je po dvoch dňoch Thierry Neuville pred Adrienom Fourmauxom (+0,4 s) a Oliverom Solbergom (+12,3 s). Štvrtý skončil Sébastien Ogier (+37,4 s), ktorý o titul nebojuje, ale svojím výkonom priamo ovplyvňuje, koľko bodov si z pretekov odnesú jeho rivali. Piaty je Sami Pajari (+40,2 s) a šiesty priebežný lídr šampionátu Elfyn Evans so stratou 1 minúty a 8,9 sekundy.

Evans: „Časy jednoducho neboli tam, kde sme chceli“

Pre Evansa je situácia čoraz nepríjemnejšia. Do víkendu vstupoval s 17-bodovým náskokom pred Pajarim a 21-bodovým náskokom pred Solbergom, čo by mu za normálnych okolností umožnilo manažovať tempo a titul si poistiť aj bez víťazstva v rely. Po druhom dni sám priznal, že deň bol náročný – v aute sa cítil relatívne v pohode, ale časy na meraných úsekoch jednoducho neboli tam, kde chcel, najmä počas popoludnia. Namiesto pohodlného manažovania náskoku musí teraz v nedeľu dobiehať stratu, ktorá je väčšia než čokoľvek, s čím počítal pred víkendom.

Prečo to mení matematiku titulu

Na záverečný deň je k dispozícii 35 bodov vrátane power stage, Evans mohol titul istiť už vlastným výkonom, pokiaľ by získal aspoň 19 bodov bez ohľadu na rivalov. Po druhom dni je ale jeho pozícia šiesta, teda mimo priameho dosahu na body, ktoré by potreboval. Pajari je so stratou 40,2 sekundy stále v hre o lepšie umiestnenie, Solberg je na tom po dvoch dňoch najlepšie z titulovej trojice. Nedeľné skúšky tak rozhodnú nielen o víťazovi rely, ale pravdepodobne aj o nasledujúcom majstrovi svetra.

Čo nasleduje

Rally pokračuje nedeľnými skúškami vrátane záverečnej power stage. Pre Evansa je prioritou zastaviť stratu a dostať sa aspoň do bezprostrednej blízkosti bodovanej špičky, pre Neuvilla a Fourmauxa pôjde v nedeľu primárne o súboj o víťazstvo v rely, ktorý pre nich osobne nemá bodovú hodnotu v boji o titul, ale pre tím Hyundai predstavuje dôležitý symbolický aj bodový zisk v súťaži výrobcov.

Čo si z toho odniesť

• Čelo po 2. dni: Neuville vedie o 0,4 s pred Fourmauxom a 12,3 s pred Solbergom.
• Titulová trojica: Pajari 5. (+40,2 s), Evans 6. (+1:08,9) – priebežný lídr šampionátu stráca viac než minútu.
• Zvrat: Neuville strhol vedenie Fourmauxovi len 5,1 s rýchlejšou poslednou skúškou dňa.
• Čo rozhoduje: na nedeľu je k dispozícii 35 bodov, Evans už nemôže titul istiť vlastným výkonom bez ohľadu na rivalov.