„Od diery v zemi po víťaza pretekov.“ Horner oslávil historický moment, na ktorý Ford čakal takmer tri desaťročia

Keď Max Verstappen prešiel cieľovou čiarou v Sepangu ako prvý, oslavoval nielen svoje prvé víťazstvo sezóny 2026 – oslavoval aj historicky prvé víťazstvo nového partnerstva Red Bull Ford Powertrains, ktoré vzniklo len pred necelými dvoma rokmi ako reakcia na zmenu pravidiel pre pohonné jednotky.

Hornerova pripomienka, odkiaľ tím vzišiel

Christian Horner si moment nenechal ujsť bez komentára. „Od diery v zemi po víťaza pretekov za päť rokov. Veľká gratulácia Red Bull Ford Powertrains, Maxovi a celému tímu. Neuveriteľný úspech!“ napísal šéf tímu krátko po preteku. Odkaz na „dieru v zemi“ smeruje k výstavbe továrne na pohonné jednotky v Miltone Keynes, ktorú Red Bull spustil presne pre tento projekt – vlastnú výrobu motorov po rokoch závislosti na externých dodávateľoch.

Fordov návrat po takmer troch desaťročiach

Pre značku Ford má víkend v Sepangu ešte hlbší historický rozmer. Automobilka sa do F1 ako výrobca pohonných jednotiek vrátila po období, počas ktorého sa jej meno na výsledkových tabuliach nespájalo s vlastným motorom. Len deň predtým, v sobotnej kvalifikácii, si partnerstvo pripísalo svoje prvé pole position – podľa viacerých zdrojov prvé pre značku Ford za 27 rokov. Víkend tak priniesol dve historické prvenstvá naraz, čo z neho robí jeden z najvýznamnejších momentov sezóny mimo samotného súboja o titul.

Verstappenova vlastná reakcia

Samotný Verstappen opísal víťazstvo jediným slovom – „neuveriteľné“. V rozhovoroch po preteku dodal: „Vyhrať našu prvú pretek v našom prvom roku s vlastnou pohonnou jednotkou je naozaj pôsobivé.“ Holanďan zdôraznil, že ide o zásluhu celého tímu, nielen jeho jazdeckého výkonu – od inžinierov, ktorí museli počas sezóny riešiť radu technických problémov nového motora, až po mechanikov, ktorí balík pripravovali na každý víkend nanovo.

Prečo to nebolo jednoduché

Treba pripomenúť, že cesta k tomuto víťazstvu nebola priamočiara. Počas väčšiny sezóny 2026 sa Red Bull-Ford potýkal s rôznymi technickými problémami a nekonzistentným výkonom, zatiaľ čo dominanciu takmer celý rok držal Mercedes. Víkend v Sepangu, kde sa spojili pole position, chaotické podmienky a pretekárska skúsenosť Verstappena, bol prvým skutočným dôkazom, že nový projekt dokáže poraziť etablovanú konkurenciu aj v reálnych pretekových podmienkach, nielen v simuláciách a testoch.

Čo to znamená do zvyšku sezóny

Pre šampionát jazdcov ostáva Verstappen stále výrazne vzdialený od čela, kde si Mercedes delí vedenie medzi Antonellim a Russellom. Víťazstvo v Sepangu ale mení psychologickú rovnicu do zvyšku sezóny – Red Bull teraz vie, že pri správnej kombinácii podmienok a stratégie dokáže poraziť Mercedes aj priamo na trati. Pre tím aj značku Ford je to impulz, ktorý môže ovplyvniť aj to, ako sa k projektu budú stavať v nasledujúcej sezóne, keď sa bude rozhodovať o alokácii zdrojov medzi rôzne oblasti vývoja.

Prečo si vlastná pohonná jednotka vyžadovala toľko trpezlivosti

Rozhodnutie Red Bullu vyrábať si vlastnú pohonnú jednotku padlo ešte v momente, keď sa menili technické predpisy pre pohonné jednotky od sezóny 2026. Tím, ktorý dovtedy vždy spoliehal na externého dodávateľa motorov, sa tak postavil pred úlohu, ktorú vo F1 zvládli úspešne len málo tímov v historii – vybudovať od základu vlastné motorové oddelenie, otestovať ho a dostať na úroveň, kde dokáže konkurovať etablovaným výrobcom ako Mercedes či Ferrari. Prvé mesiace sezóny 2026 ukázali, že táto cesta nebude priamočiara – spoľahlivosť aj výkon kolísali od pretekov k pretekom, a tím opakovane musel vysvetľovať fanúšikom, prečo výsledky nezodpovedajú ambíciám, s ktorými do projektu vstupoval.

Čo si z toho odniesť

• Historický moment: prvé víťazstvo partnerstva Red Bull Ford Powertrains od jeho vzniku.
• Ford: návrat na čelo výsledkovej tabuľky po dekádach bez vlastného motora vo F1.
• Horner: „Od diery v zemi po víťaza pretekov za päť rokov.“
• Víkend: pole position aj víťazstvo – dve historické prvenstvá v jednom víkende.
• Výhľad: psychologický impulz pre zvyšok sezóny, aj keď šampionát stále patrí Mercedesu.