Verstappen predĺžil zmluvu s Red Bullom do roku 2030 a ukončil špekulácie o odchode

Sezóna 2026 priniesla Maxovi Verstappenovi dôvody na pochybnosti. Po Veľkej cene Japonska (29. marca), kde skončil ôsmy, povedal pre BBC Radio 5 Live, že nové monoposty ho nebavia natoľko, aby pochyboval, či má racing ešte zmysel. „Rozmýšľam o všetkom v tomto paddocku,“ povedal. Špekulácie o jeho budúcnosti sa preto niesli celým letom, pričom ho médiá spájali s Mercedesom aj McLarenom.

Namiesto odchodu — dlhšia zmluva

Red Bull v štvrtok 20. augusta oznámil, že Verstappen podpísal zmluvu do konca roku 2030. Jeho predchádzajúca dohoda platila do konca roku 2028; podľa Sky Sports mohli výstupné klauzuly v nej umožniť odchod do iného tímu už pre rok 2027. Zmluvu zverejnili v čase pred Veľkou cenou Holandska. Finančné podmienky sa nezverejnili; odhady, ktoré sa objavili, sú špekulácie. Verstappen v tom čase ešte nevyhral pretek v sezóne 2026 a po jedenástich kolách bol šiesty v šampionáte.

Ako reagovali súperi

Šéf Mercedesu Toto Wolff povedal v rozhovore pre Sky Sports F1 v Zandvoorte, že dôležitý je dlhodobý pokoj a jasná situácia. Mercedes je podľa neho oddaný Russellovi a Antonellimu a nové predĺženie Verstappena je logický výsledok. Na otázku, či je sklamaný, odpovedal: „Nie, vôbec.“ Dodal, že tím má s Antonellim a Russellom správnu dvojicu; po Hamiltonovom odchode do Ferrari sa pritom o Verstappena v minulosti zaujímal. McLaren je spokojný s dvojicou Norris – Piastri. Antonelli viedol v tom čase šampionát o 59 bodov pred Russellom, čo Wolffov záujem zrejme ochladilo.

Čo to znamená pre zvyšok trhu

Verstappenovo rozhodnutie vybralo zo skladačky najväčšieho jokera. Zvyšné otázky sa potom točili okolo Sainza a Alonsa — obaja ich medzičasom vyriešili: Sainz podpísal viacročnú zmluvu vo Williams a Alonso zostáva v Aston Martine. Verstappen si podľa agentúrnych správ pripísal prvé víťazstvo sezóny v Malajzii 4. októbra.

Čo si z toho odniesť

• Zmluva: Verstappen ostáva v Red Bulle do konca roku 2030 (predtým 2028).
• Japonsko: po 8. mieste povedal, že zvažuje svoju budúcnosť.
• Wolff: nie je sklamaný, Mercedes verí Russellovi a Antonellimu.
• Dohra: prvé víťazstvo sezóny prišlo až v Malajzii (4. októbra), podľa agentúrnych správ.