Christopher Bell prelomil sériu 33 pretekov bez výhry — a otvoril playoff v Darlingtone

Darlington nie je trať, ktorá odpúšťa. Úzka, vajcovitá, s betónovým múrom, o ktorý si takmer každý skôr či neskôr obrúsi pravý bok auta, čo miestni nazývajú „Darlington stripe“. Práve tu sa 6. septembra 2026 začal Chase seriálu NASCAR Cup a práve tu Christopher Bell po dlhej dobe vyhral.

Koniec suchoty

Bell prišiel do Darlingtonu so sériou 33 pretekov bez víťazstva, jeho predchádzajúci triumf bol minuloročný Bristol Night Race. Heavy ho označuje za jeho prvé víťazstvo v Darlingtone, prvé v sezóne 2026 a 14. v kariére v Cupe. Larson sa v šiestej a poslednej výstrahe rozhodol zostať na trati, kým ostatní vrátane Bella zašli po čerstvé pneumatiky. Bell potom urobil rozhodujúci ťah dolu pod Larsonom. Zdroje sa v tom, koľko kôl pred koncom to bolo, rozchádzajú: AP uvádza 18, NASCAR.com 13, Heavy 12 a Bleacher Report 11.

Poradie a tabuľka

Za Bellom skončil Ty Gibbs, tretí bol Tyler Reddick, štvrtý Ryan Blaney a piaty Larson. Jazdci Chase obsadili deväť z prvej desiatky, jedinou výnimkou bol Josh Berry. Víťazstvo posunulo Bella zo šiestého na druhé miesto v tabuľke, len 12 bodov za Dennym Hamlinom, ktorý mal ťažký večer a po kontakte stratil kolo, nakoniec bol 18. Na týchto pretekoch zaznamenal tím Bubbu Wallacea aj rekordnú zastávku za 7,86 sekundy a Carson Hocevar poslal do steny Brada Keselowského.

Prečo je Southern 500 iné

Preteky na 500 míľ patria medzi korunovačné klenoty seriálu históriou, prestížou aj tým, ako kruto trestajú chybu. Tradičný „throwback“ víkend, keď tímy nasadzujú retro nátery pripomínajúce slávne autá minulosti, z neho robí jeden z najobľúbenejších dátumov sezóny. Chase 2026 má desať pretekov a nevyraďuje sa, takže Bellovo víťazstvo nezaručuje postup do ďalšej fázy, ale prináša 55 bodov.

Čo si z toho odniesť

• Víťaz: Christopher Bell, koniec série 33 pretekov bez víťazstva.
• Kľúč: Larson zostal pri poslednej výstrahe na trati, Bell zašiel po pneumatiky.
• Poradie: Gibbs, Reddick, Blaney, Larson.
• Tabuľka: Bell druhý, 12 bodov za Hamlinom.