„Jeho trhová hodnota klesla.“ Rosberg aj Windsor tvrdo kritizujú Piastriho, Stella ho pred Singapurom verejne varoval

Kontrast je až bolestivý. Na jeseň minulého roka patril Oscar Piastri medzi najžiarivejšie mená šampionátu – mladý Austrálčan, ktorý v súbojoch s tímovým kolegom Landom Norrisom pôsobil chladnokrvne a rýchlo. O rok neskôr je z neho jazdec, ktorého formu rozoberajú bývalí majstri sveta na verejnosti, a to zväčša v neprospech jeho reputácie.

Sezóna plná pádov

Čísla hovoria jasne. Piastri sa v priebežnom poradí drží na siedmom mieste, citeľne mimo skupiny bojujúcej o popredné priečky, a od tretieho miesta v Miami nezažil jediné pódium. Sám to pred pár týždňami zhodnotil nekompromisne – na otázku, aká bola jeho sezóna, odpovedal, že bolo v nej „viac pádov než vzostupov, bohužiaľ“. Pre jazdcu, ktorý ešte vlani patril medzi favoritov na titul, je to prekvapivo úprimné priznanie, no presne zodpovedá tomu, čo sa deje na trati.

Rosberg: „Jeho trhová hodnota klesla“

Majster sveta z roku 2016 Nico Rosberg sa k Piastriho situácii vyjadril bez okolkov. Podľa neho si Austrálčanova pozícia v neformálnom rebríčku najžiadanejších jazdcov pole za posledné týždne a mesiace citeľne pohoršila. „Jeho trhová hodnota v poslednom čase poriadne klesla,“ povedal Rosberg, čím v podstate verejne vyslovil niečo, o čom sa v paddocku už dlhšie šepkalo – že Piastriho pozícia v hierarchii tímu aj v očiach širšej F1 komunity už nie je taká neotrasiteľná, ako sa zdalo pred rokom.

Windsor: „Mali si radšej nechať Ricciarda“

Ešte tvrdší bol bývalý tímový šéf a dlhoročný komentátor Peter Windsor, ktorý sa netajil tým, že podľa neho bol prestup Piastriho do McLarenu od začiatku zlým rozhodnutím. „Boli by na tom oveľa lepšie, keby si v tom druhom aute nechali Daniela Ricciarda,“ vyhlásil Windsor, čím prirovnal súčasnú situáciu McLarenu k alternatívnej realite, v ktorej by austrálsky veterán Ricciardo stále sedel vo voze namiesto svojho mladšieho krajana. Ide o mimoriadne ostrú poznámku, ktorá priamo spochybňuje jedno z kľúčových personálnych rozhodnutí tímu za posledné roky.

Austrálske legendy sa Piastriho zastali

Rosbergova kritika si vyslúžila aj odozvu z opačnej strany. Viacero austrálskych motoršportových legiend sa postavilo za Piastriho a odmietlo tvrdenie o prepadnutej hodnote jazdca ako povrchné a nespravodlivé voči tomu, čo sa deje s autom samotným. Argument znie, že hodnotiť jazdca len podľa aktuálnej formy v nekonkurencieschopnom monoposte ignoruje širší kontext – a že presne to isté auto robí problémy aj Norrisovi, len v menšej miere. Diskusia tak rýchlo prerástla z otázky „čo je s Piastrim“ na širšiu debatu o tom, nakoľko sú jazdci F1 zajatcami výkonnosti svojho stroja.

Stella: jasné inštrukcie pred Singapurom

Najdôležitejšie slovo v celej veci má ale šéf tímu Andrea Stella, ktorý Piastrimu pred odletom do Singapuru adresoval nezvyčajne konkrétne verejné odkazy. „Oscar musí kvalifikovať lepšie a snažiť sa držať bližšie k pódiu. Potrebuje nájsť ešte lepšiu harmóniu s MCL40,“ povedal Stella, pričom poukázal aj na psychologickú stránku problému: „Keď jazdí a príliš rozmýšľa nad tým, čo robí, jeho rozhodnutia sú pomalšie.“ Taliansky šéf tímu si zároveň dal pozor, aby jeho slová nevyzneli ako odpis jazdca – dodal, že tím „stále očakáva veľmi silného Oscara“ v druhej polovici sezóny, čím sa snažil kritiku vyvážiť aspoň čiastočnou dávkou dôvery.

Čo stojí za poklesom formy

Objektívne vzaté, McLaren tento rok bojuje s autom, ktorému citeľne chýba prítlak v porovnaní s konkurenciou, čo spôsobuje problémy obom jazdcom tímu. Rozdiel je v tom, že Norris sa s nedostatkami MCL40 dokázal vyrovnať lepšie a v poslednom období zbiera výrazne lepšie výsledky, zatiaľ čo Piastri zostáva vzadu. Práve táto priepasť medzi dvoma jazdcami toho istého tímu vo veľmi podobnom aute robí z Piastriho prípadu taký zaujímavý predmet diskusie – nejde o to, že by auto bolo zlé samo osebe, ale o to, prečo z neho jeden jazdec dokáže vyťažiť podstatne viac než druhý.

Prečo je to dôležité práve teraz

Singapur prináša historicky prvý šprintový víkend na Marina Bay a pre Piastriho ide o príležitosť zastaviť sériu sklamaní skôr, než sa z nej stane trvalá nálepka. Uličky Marina Bay sú zároveň tradične tratou, kde môže skúsenosť a presnosť zohrávať väčšiu rolu než čistý výkon auta – presne tie kvality, ktoré podľa Stellu Piastrimu v poslednom období chýbajú. Ak sa mu nepodarí zastaviť pád formy ani tu, tlak zo strany komentátorov aj časti fanúšikov bude len rásť, a to v momente, keď sa sezóna blíži k svojej záverečnej fáze.

Čo si z toho odniesť

• Forma: Piastri je siedmy v priebežnom poradí, bez pódia od tretieho miesta v Miami.
• Rosberg: „Jeho trhová hodnota v poslednom čase poriadne klesla.“
• Windsor: McLaren mal podľa neho radšej nechať v aute Daniela Ricciarda.
• Obrana: austrálske legendy odmietajú hodnotiť jazdca len podľa formy nekonkurencieschopného auta.
• Stella: žiada lepšiu kvalifikáciu a harmóniu s MCL40, no stále očakáva „veľmi silného Oscara“.